La situazione giuridica attuale: nessun diritto a livello federale

Stai cercando un posto in asilo nido e ti chiedi se come genitore in Svizzera hai effettivamente diritto a un posto di custodia? La risposta breve: No, in Svizzera non esiste un diritto legale generale a un posto in asilo nido. A differenza della Germania o della Scandinavia, la custodia complementare alla famiglia non è né un diritto fondamentale né garantita per legge.

Tuttavia il tema è politicamente più attuale che mai. Con l'iniziativa sugli asili nido «Asili nido accessibili per tutti» e la legge sugli asili nido approvata dal Parlamento come controprogetto indiretto, molte cose si stanno muovendo. In questa guida scoprirai come si presenta la situazione giuridica attuale, cosa sta accadendo a livello politico e come trovare comunque il posto di custodia adatto per il tuo bambino.

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La situazione giuridica attuale: nessun diritto a livello federale

La Svizzera non conosce alcun diritto a un posto in asilo nido a livello federale. La custodia complementare alla famiglia non è sancita come diritto fondamentale nella Costituzione federale. Vige invece il principio di sussidiarietà: la cura dei bambini è primariamente un compito delle famiglie ed è regolamentata in modo diverso da cantoni e comuni.

Concretamente questo significa:

• Nessun diritto legale: né tu né il tuo bambino avete un diritto esigibile a un posto di custodia.
• Cantoni e comuni decidono: se e quanti posti in asilo nido sono disponibili dipende fortemente dal luogo di domicilio.
• Domanda e offerta: in molte regioni la domanda supera nettamente l'offerta — le liste d'attesa sono la regola, non l'eccezione.
• I costi sono a carico dei genitori: senza sussidi, i genitori sostengono la maggior parte dei costi di custodia da soli.

Questa situazione distingue fondamentalmente la Svizzera dalla maggior parte dei paesi europei vicini, in cui lo Stato assume un ruolo più attivo nella custodia dei bambini.

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Perché non esiste un diritto legale?

Le ragioni sono cresciute storicamente e politicamente. In Svizzera, la custodia complementare alla famiglia ha tradizionalmente avuto un'importanza minore rispetto ad altri paesi. Per lungo tempo il modello della famiglia monoreddito è stato considerato la norma. La custodia extrafamiliare era considerata piuttosto un affare privato, non un compito dello Stato.

Inoltre, il federalismo fa sì che la custodia dei bambini sia una questione cantonale e comunale. Una regolamentazione a livello nazionale è finora fallita a causa delle maggioranze politiche e della resistenza a un rafforzamento delle competenze federali.

Solo dagli anni 2000 si avverte un cambiamento di mentalità. La legge federale sugli aiuti finanziari per la custodia complementare alla famiglia (programma d'impulso) del 2003 è stato un primo passo. Questo programma di finanziamento iniziale è stato prorogato più volte — da ultimo fino alla fine del 2026 — e ha contribuito alla creazione di decine di migliaia di nuovi posti di custodia.

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L'iniziativa sugli asili nido: «Asili nido accessibili per tutti»

L'iniziativa popolare «Per una custodia complementare alla famiglia di qualità e accessibile per tutti» — in breve iniziativa sugli asili nido — vuole cambiare fondamentalmente la situazione. È stata lanciata dal PS e sostenuta da un ampio comitato con rappresentanti dei Verdi liberali, del Centro e del PEV. Nel 2024 sono state depositate oltre 102'000 firme valide.

Cosa chiede l'iniziativa

L'iniziativa sugli asili nido chiede un completamento della Costituzione federale con i seguenti punti chiave:

1. Diritto a un posto di custodia: ogni bambino deve avere diritto a una custodia complementare alla famiglia — dalla fine del congedo di maternità alla fine della scuola dell'obbligo.
2. Tetto dei costi al 10%: i costi di custodia per i genitori non devono superare il 10 per cento del reddito.
3. Offerta adeguata ai bisogni: Confederazione e cantoni devono garantire un'offerta di custodia sufficiente, di qualità e geograficamente accessibile.
4. Migliori condizioni di lavoro: i salari e le condizioni di lavoro del personale di custodia devono essere migliorati.

Come prosegue?

Il Consiglio federale ha raccomandato il rigetto dell'iniziativa. Contemporaneamente il Parlamento ha elaborato un controprogetto indiretto. La data esatta della votazione sull'iniziativa sugli asili nido non è ancora stata fissata definitivamente, ma dovrebbe aver luogo nella seconda metà del 2026. Prima occorre chiarire se il comitato d'iniziativa ritirerà l'iniziativa a favore del controprogetto o se entrambi saranno sottoposti al popolo.

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Il controprogetto: la nuova legge sugli asili nido

Il 20 dicembre 2025 il Parlamento ha approvato il controprogetto indiretto all'iniziativa sugli asili nido — la legge federale sul sostegno alla custodia complementare alla famiglia (legge sugli asili nido). È stata approvata al Consiglio nazionale con 115 voti contro 81 e al Consiglio degli Stati con 27 voti contro 17.

I punti essenziali

Assegno di custodia per genitori lavoratori:

• Almeno CHF 100 al mese per bambino con un giorno di custodia alla settimana in un'istituzione.
• CHF 50 in più per ogni ulteriore mezza giornata di custodia.
• Esempio pratico: una famiglia con due bambini, ciascuno custodito tre giorni alla settimana in un asilo nido, riceve circa CHF 600 al mese.
• L'assegno si applica ai bambini fino all'età di otto anni.

Requisiti:

• Entrambi i genitori devono esercitare un'attività lavorativa o seguire una formazione.
• I bambini devono avere domicilio in Svizzera.

Finanziamento:

• I cantoni regolano il finanziamento e possono coinvolgere datori di lavoro, lavoratori dipendenti e indipendenti tramite contributi — in modo simile agli assegni familiari.
• Costi aggiuntivi stimati: circa CHF 710 milioni all'anno.
• Inoltre, la Confederazione mette a disposizione un massimo di CHF 100 milioni nei primi quattro anni dopo l'entrata in vigore per colmare le lacune dell'offerta e creare posti di custodia per bambini con disabilità.

Nessun diritto legale — ma più sostegno finanziario:

È importante capire: la legge sugli asili nido non crea un diritto legale a un posto di custodia. Punta invece sullo sgravio finanziario dei genitori e su incentivi per ampliare l'offerta. Questa è una differenza sostanziale rispetto all'iniziativa.

Referendum e calendario

Dopo l'approvazione, la legge sugli asili nido deve essere pubblicata nel Foglio federale, il che fa scattare il termine referendario di 100 giorni. All'inizio di gennaio 2026, la legge è stata pubblicata per errore troppo presto e poi ritirata. La pubblicazione ufficiale è ancora in sospeso. A febbraio 2026 non è ancora stato lanciato alcun referendum.

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Cosa vale a livello cantonale?

Anche se a livello federale non esiste un diritto legale, alcuni cantoni e città vi si avvicinano. Le differenze sono notevoli:

Cantone di Basilea Città: promozione obbligatoria del tedesco come caso particolare

Basilea Città occupa una posizione particolare. Dal 2013 è in vigore una promozione obbligatoria del tedesco per i bambini in età prescolastica. Nell'anno precedente l'ingresso alla scuola dell'infanzia, i bambini che parlano poco o niente tedesco devono frequentare un gruppo di gioco, un asilo nido o una famiglia diurna germanofona per almeno tre mezze giornate alla settimana.

18 mesi prima dell'ingresso alla scuola dell'infanzia, tutte le famiglie ricevono un questionario del Dipartimento dell'educazione (disponibile in 14 lingue). Sulla base delle risposte si stabilisce se un bambino deve partecipare alla promozione del tedesco.

Non si tratta di un diritto generale a un posto in asilo nido, ma di un obbligo di partecipazione a una forma di custodia — e il cantone si avvicina così molto a un diritto effettivo per le famiglie interessate. Il cantone si assume i costi per le tre mezze giornate alla settimana.

Cantone di Berna: buoni di custodia

Il cantone di Berna punta su un sistema di buoni di custodia. Molti comuni del cantone concedono alle famiglie con reddito basso e medio dei buoni che vanno direttamente all'asilo nido. L'importo dipende dal reddito, dal patrimonio e dalla dimensione della famiglia.

La città di Berna è stata pioniera con questo modello, che ha portato a un vero e proprio boom degli asili nido. Tuttavia è emersa anche una sfida: i costi sono aumentati notevolmente e il finanziamento è oggetto di discussione politica. Non si tratta di un diritto legale, ma di un importante sgravio finanziario. Maggiori informazioni nella nostra guida sui buoni di custodia.

Cantone di Zurigo: diversità comunale

Nel cantone di Zurigo, la custodia complementare alla famiglia è soprattutto una questione comunale. Il cantone si è finora opposto a un cofinanziamento cantonale. Questo significa: a seconda del comune di residenza, ci sono più o meno posti in asilo nido e più o meno sostegno finanziario. La città di Zurigo offre sussidi più generosi rispetto a molti comuni rurali.

Cantone di Lucerna: nuova legge sulla custodia dei bambini

Un esempio recente mostra come la situazione stia cambiando: il 30 novembre 2025, il cantone di Lucerna ha approvato un controprogetto all'iniziativa cantonale «Asili nido accessibili per tutti» (57,25% di sì). Lucerna ottiene così, come ultimo cantone, una legge sulla custodia dei bambini. Cantone e comuni si dividono ora la responsabilità e i costi di circa CHF 45 milioni all'anno. Le famiglie con reddito basso e medio vengono specificamente sgravate.

Altri cantoni

Molti altri cantoni hanno adeguato i loro sistemi negli ultimi anni. Alcuni puntano sui buoni di custodia, altri su sussidi diretti agli asili nido. La tendenza generale va verso un maggiore cofinanziamento pubblico — ma la Svizzera è ancora lontana da un diritto legale generalizzato.

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Confronto internazionale

Uno sguardo oltre confine mostra quanto diversamente altri paesi regolamentino la custodia dei bambini — e dove si colloca la Svizzera nel confronto internazionale.

Germania: diritto legale dal primo compleanno

Dall'agosto 2013, i bambini in Germania hanno un diritto legale a un posto di custodia a partire dal primo anno di vita in un asilo nido o presso una mamma diurna. Questo diritto è sancito nell'ottavo codice sociale (SGB VIII, § 24).

Cosa significa nella pratica?

• I genitori possono far valere il diritto in tribunale se il comune non mette a disposizione un posto.
• I comuni che non possono offrire un posto possono essere tenuti a pagare un risarcimento danni.
• Nonostante il diritto legale, in molte regioni — soprattutto nelle grandi città — c'è carenza di posti. Il diritto garantisce un posto, ma non necessariamente nell'asilo nido o nel luogo desiderato.

Il modello tedesco mostra: un diritto legale è uno strumento potente che ha accelerato lo sviluppo. Allo stesso tempo, non risolve automaticamente tutti i problemi — la carenza di personale qualificato nel settore della custodia resta una sfida importante.

Francia: alta copertura senza diritto legale formale

La Francia non ha un diritto legale formale a un posto di custodia per i bambini sotto i tre anni. Ciononostante, il tasso di copertura è tra i più alti d'Europa. Ciò è dovuto al sistema statale completo:

• Le crèches (asili nido statali) e le assistantes maternelles (mamme diurne registrate) offrono un'ampia gamma di offerte.
• A partire dai tre anni, praticamente tutti i bambini frequentano l'école maternelle (scuola materna), che è gratuita e obbligatoria dal 2019.
• Lo Stato partecipa in modo significativo ai costi — i genitori pagano in base al reddito.

Il modello francese mostra che un'alta copertura è possibile anche senza un diritto legale formale — se lo Stato investe a sufficienza.

Scandinavia: pionieri nella custodia dei bambini

I paesi scandinavi sono considerati modelli:

• La Svezia garantisce a ogni bambino un posto di custodia dall'età di un anno. I contributi dei genitori sono limitati per legge (max. 3% del reddito per il primo figlio). Il tasso di custodia supera l'80%.
• La Norvegia ha introdotto un diritto legale dal primo compleanno nel 2009. Anche qui i costi per i genitori sono moderati.
• La Danimarca garantisce un posto dalla 26a settimana di vita. I genitori sostengono al massimo il 25% dei costi.

Cosa può imparare la Svizzera

Paese	Diritto legale	Da quale età	Costi max. per i genitori
Svizzera	No	–	Prezzo di mercato (con sussidi cantonali)
Germania	Sì	1 anno	Variabile per Land
Francia	No (ma alta copertura)	3 anni (obbligatorio)	In base al reddito
Svezia	Sì	1 anno	Max. 3% del reddito
Norvegia	Sì	1 anno	Limitato per legge
Danimarca	Sì	26 settimane	Max. 25% dei costi operativi

La Svizzera è chiaramente in ritardo nel confronto internazionale. La nuova legge sugli asili nido e l'eventuale accettazione dell'iniziativa sugli asili nido potrebbero avviare un cambiamento.

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Cosa significa per te come genitore?

Anche senza un diritto legale, ci sono modi per trovare un posto in asilo nido e tenere sotto controllo i costi:

1. Cercare per tempo

Iscrivi il tuo bambino presso gli asili nido il più presto possibile — idealmente già durante la gravidanza. Le liste d'attesa in città come Zurigo, Berna o Basilea possono durare diversi mesi. Su kizi.ch trovi posti disponibili nella tua zona.

2. Sfruttare il sostegno finanziario

Verifica quali sussidi sono disponibili nel tuo comune. Molti comuni offrono contributi in base al reddito o buoni di custodia. Le differenze sono notevoli: in alcuni comuni vengono coperti fino all'80% dei costi, in altri c'è poco o nessun sostegno.

3. Valutare diverse forme di custodia

L'asilo nido non è l'unica opzione. A seconda della situazione, anche le mamme diurne, i gruppi di gioco o un mix di diverse forme di custodia possono essere sensati. Informati sui diversi costi di custodia e confronta.

4. Sfruttare le deduzioni fiscali

I costi della custodia complementare alla famiglia sono deducibili dalle tasse in Svizzera. A livello federale puoi dedurre fino a CHF 25'500 per bambino all'anno come costi di custodia da parte di terzi. Anche i cantoni concedono deduzioni — l'importo varia.

5. Tenere d'occhio il nuovo assegno di custodia

Non appena la nuova legge sugli asili nido entrerà in vigore, potrai richiedere un assegno di custodia come genitore lavoratore. Informati sullo stato attuale e resta aggiornato tramite kizi.ch.

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FAQ: domande frequenti

Ho un diritto a un posto in asilo nido in Svizzera?

No. In Svizzera non esiste un diritto legale a un posto in asilo nido — né a livello federale né a livello cantonale. Non puoi quindi agire in giudizio se il tuo comune non mette a disposizione un posto.

Cos'è l'iniziativa sugli asili nido?

L'iniziativa popolare «Per una custodia complementare alla famiglia di qualità e accessibile per tutti» chiede un diritto costituzionale a un posto di custodia e un tetto dei costi al massimo del 10% del reddito dei genitori. È stata lanciata dal PS e ampiamente sostenuta.

Quando si voterà sull'iniziativa sugli asili nido?

La data esatta della votazione non è ancora stata fissata definitivamente (stato febbraio 2026). Si prevede che la votazione avrà luogo nella seconda metà del 2026. Prima occorre chiarire se l'iniziativa verrà ritirata a favore del controprogetto.

Cosa prevede la nuova legge sugli asili nido?

La legge sugli asili nido approvata dal Parlamento nel dicembre 2025 prevede un assegno di custodia di almeno CHF 100 al mese per bambino (per un giorno di custodia alla settimana). Non crea però un diritto legale a un posto. Il finanziamento avviene attraverso i cantoni e può essere garantito tramite contributi di datori di lavoro e lavoratori dipendenti.

Quanto costano gli asili nido in Svizzera?

I costi variano notevolmente per regione e modello di custodia. Nelle grandi città bisogna calcolare da CHF 100 a 150 al giorno. Informazioni dettagliate nel nostro guida ai costi degli asili nido.

Cos'è la promozione obbligatoria del tedesco a Basilea Città?

A Basilea Città, i bambini con poche o nessuna conoscenza del tedesco devono frequentare una struttura di custodia germanofona (gruppo di gioco, asilo nido o famiglia diurna) per almeno tre mezze giornate alla settimana nell'anno precedente l'ingresso alla scuola dell'infanzia. Il cantone si assume i costi. Non si tratta di un diritto generale a un posto in asilo nido, ma di un obbligo per le famiglie interessate.

Posso richiedere buoni di custodia?

Dipende dal cantone e dal comune di residenza. Cantoni come Berna o Lucerna puntano sui buoni di custodia, altri hanno altri modelli di sussidio. Su kizi.ch ti spieghiamo come presentare la domanda.

Come trovo un posto libero in asilo nido?

Su kizi.ch puoi cercare asili nido, gruppi di gioco e mamme diurne nella tua regione. Iscriviti per tempo e utilizza diversi canali in parallelo.

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Conclusione: molto in movimento

La Svizzera non ha un diritto legale a un posto in asilo nido — ma nel settore della custodia complementare alla famiglia c'è più movimento che mai. La nuova legge sugli asili nido introduce per la prima volta un assegno di custodia nazionale, e l'iniziativa sugli asili nido potrebbe, in caso di accettazione, creare un vero diritto legale.

Fino ad allora, come genitore sei chiamato in causa: cercare per tempo, verificare i sussidi, confrontare diverse forme di custodia. Su kizi.ch ti supportiamo nella ricerca del posto di custodia adatto — rapidamente, senza complicazioni e in tutta la Svizzera.

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Fonti: Assemblea federale (parlament.ch), SRF News, Tages-Anzeiger, cantone di Basilea Città (bs.ch), cantone di Berna (bern.ch), NZZ, Swissinfo, Deutscher Bildungsserver, kibesuisse. Stato: febbraio 2026.