Groupe de jeu en forêt et à la ferme : aventures pour petits explorateurs

Groupe de jeu en forêt et à la ferme : aventures pour petits explorateurs

Votre enfant adore être dehors ? Il ramasse des pierres, observe des insectes, patauge dans les flaques et voudrait passer toute la journée en forêt ? Alors un groupe de jeu en forêt ou un groupe de jeu à la ferme pourrait être exactement ce qu'il faut. En Suisse, il existe une offre croissante de groupes de jeu en pédagogie de la nature qui offrent aux enfants un cadre dans lequel ils vivent la nature comme terrain de jeu et espace d'apprentissage. Ce guide vous explique tout ce que vous devez savoir — de la philosophie pédagogique et du déroulement typique jusqu'au bon équipement et aux coûts.

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Qu'est-ce qu'un groupe de jeu en forêt ?

Définition

Un groupe de jeu en forêt est une forme de garde pour les enfants dès environ 3 ans (parfois dès 2,5 ans), qui passe la majeure partie du temps de garde en forêt. Il n'y a pas de salle fixe — la forêt est la salle. Un coin de forêt avec un emplacement défini, un foyer et un abri (tipi, bâche ou simple cabane forestière) sert de base. Les enfants jouent avec ce que la nature offre : bâtons, pierres, feuilles, boue, eau, pommes de pin.

Qu'est-ce qu'un groupe de jeu à la ferme ?

Un groupe de jeu à la ferme fonctionne selon le même principe, sauf que le lieu d'apprentissage est une ferme. Les enfants vivent le quotidien de la ferme : nourrir les animaux, ramasser les œufs, récolter les légumes, sentir le foin. Il y a souvent une combinaison de temps extérieur (champ, forêt, étable) et d'un espace intérieur simple (grange, pièce de la ferme).

Différences avec un groupe de jeu régulier

Critère	Groupe de jeu régulier	Groupe de jeu en forêt	Groupe de jeu à la ferme
Lieu	Salle fixe (maison communale, crèche)	Forêt (avec emplacement forestier)	Ferme (étable, champ, forêt)
Intérieur/Extérieur	Principalement à l'intérieur	Presque exclusivement à l'extérieur	Mixte (intérieur + extérieur)
Matériel	Matériel de bricolage, jouets, mobilier	Matériaux naturels	Nature + ferme (animaux, outils)
Âge	Dès env. 3 ans	Dès env. 3 ans	Dès env. 3 ans
Durée	2–3 heures par demi-journée	3–4 heures par demi-journée	3–4 heures par demi-journée
Taille du groupe	8–12 enfants	8–12 enfants	8–12 enfants
Coûts	CHF 20–30 par demi-journée	CHF 20–30 par demi-journée	CHF 20–35 par demi-journée

Vous trouverez une comparaison complète de toutes les formes de garde dans notre guide Crèche, groupe de jeu ou maman de jour : quelle garde convient ?.

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Concept pédagogique : pourquoi la nature est si précieuse

Pédagogie forestière et pédagogie de la nature

Les groupes de jeu en forêt et les groupes de jeu à la ferme reposent sur les principes de la pédagogie forestière (aussi pédagogie de la nature ou pédagogie expérientielle). L'idée centrale : les enfants apprennent le mieux par leur propre expérience dans un environnement naturel.

Ce que les enfants apprennent en forêt et à la ferme

La nature offre des possibilités d'apprentissage infinies — sans avoir besoin d'acheter des jouets ou de commander des kits de bricolage :

• Motricité : Grimper par-dessus des racines, se tenir en équilibre sur des troncs d'arbres, porter des pierres, creuser avec des bâtons. Le sol forestier irrégulier entraîne l'équilibre et la coordination mieux que n'importe quel appareil de gymnastique
• Perception sensorielle : Sentir (mousse, terre, feu), toucher (écorce, pierres, eau), entendre (oiseaux, vent, ruisseau), voir (jeu de lumière en forêt, animaux, saisons)
• Créativité et imagination : Un bâton devient une épée, une racine devient un bateau, un trou dans le sol devient un château d'animaux. Les matériaux naturels sont le meilleur matériel de jeu ouvert
• Connaissances de la nature : Quel est cet arbre ? Quel oiseau chante ? Que mange un ver de terre ? Les enfants développent une compréhension naturelle de l'écologie et des connections
• Compétences sociales : En forêt, il n'y a pas de jouets à posséder — tout est partagé. Les enfants apprennent la coopération, la négociation et l'empathie
• Résilience et confiance en soi : Être dehors par tous les temps renforce la résistance. Les enfants qui jouent en forêt apprennent : « Je peux le faire — même quand il fait froid, qu'il pleut ou que c'est difficile »
• Concentration et calme : Les études montrent que les enfants qui jouent régulièrement dans la nature montrent une meilleure capacité de concentration et moins de symptômes de stress

Recherche suisse et recommandations

La pédagogie de la nature est de plus en plus reconnue en Suisse. L'Institut Marie Meierhofer pour l'enfant (MMI) à Zurich souligne l'importance des expériences dans la nature pour le développement de la petite enfance. Le cadre d'orientation pour l'éducation, l'accueil et la formation de la petite enfance en Suisse recommande également de donner aux enfants un accès régulier à des espaces de jeu proches de la nature.

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Déroulement typique d'un groupe de jeu en forêt

Une demi-journée dans un groupe de jeu en forêt dure en règle générale 3–4 heures. Voici à quoi ressemble une matinée typique :

Heure	Activité	Description
09h00	Point de rencontre	Les enfants sont amenés au point de rencontre convenu (lisière de la forêt, parking, arrêt de bus)
09h15	Cercle du matin	Accueil, chanson, discussion : Que faisons-nous aujourd'hui ?
09h30	Chemin vers l'emplacement forestier	Promenade commune vers l'emplacement — on découvre, on ramasse, on observe en chemin
10h00	Goûter au feu	Goûter commun près du feu. Souvent les enfants apportent leur goûter, parfois préparé ensemble (pain-serpent, thé chaud)
10h30	Jeu libre	Les enfants jouent librement : construire des cabanes, faire des barrages dans les ruisseaux, chercher des animaux, grimper, creuser
11h15	Activité guidée / histoire	Activité thématique : pister les traces d'animaux, exercice de sculpture sur bois, histoire de la forêt, rituel saisonnier
11h45	Rangement et chanson de fin	Rangement commun de l'emplacement, chanson d'au revoir
12h00	Retour et reprise	Retour ensemble, les enfants sont repris au point de rencontre

Particularités à la ferme

À la ferme, des activités spécifiques s'ajoutent :

• Soins aux animaux : Nourrir les poules, caresser les chèvres, brosser les poneys, observer les lapins
• Jardin et champ : Récolter des légumes, cueillir des herbes, retourner le compost
• Travaux saisonniers : Presser des pommes en automne, planter des graines au printemps, rentrer le foin en été
• Transformation simple : Baratter du beurre, cuire du pain, presser du jus

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Équipement : de quoi mon enfant a-t-il besoin ?

Les bons vêtements sont essentiels dans un groupe de jeu en forêt. Les enfants sont dehors pendant 3–4 heures — par tous les temps. Voici un aperçu par saison :

Liste de vêtements par saison

Vêtement	Printemps	Été	Automne	Hiver
Sous-vêtements	Normaux	Normaux	Sous-vêtements fonctionnels	Sous-vêtements thermiques
Haut	Manche longue	T-shirt	Manche longue + polaire	Haut thermique + polaire
Pantalon	Pantalon de randonnée	Pantalon léger	Pantalon de randonnée	Pantalon thermique / pantalon de ski
Veste	Veste softshell	Coupe-vent léger	Veste de pluie + polaire	Veste d'hiver (imperméable)
Protection pluie	Veste + pantalon de pluie	Veste de pluie si nécessaire	Veste + pantalon de pluie	Intégré dans la combinaison de ski
Chaussures	Chaussures de randonnée, bottes en caoutchouc	Chaussures solides (fermées !)	Chaussures de randonnée, bottes en caoutchouc	Bottes d'hiver (imperméables, chaudes)
Couvre-chef	Bonnet par temps froid	Chapeau de soleil (obligatoire !)	Bonnet	Bonnet chaud + tour de cou
Gants	—	—	Gants fins	Gants chauds, imperméables (2 paires !)
Extras	Foulard	Crème solaire indice 50+	Foulard	Écharpe / tour de cou, chauffe-mains

Conseils d'équipement importants

• Principe de l'oignon : Mieux vaut plusieurs couches fines qu'une seule épaisse. Ainsi la personne de garde peut s'adapter de manière flexible à la température
• Imperméable et respirant : La couche extérieure doit être imperméable. Les vestes de pluie bon marché ne durent généralement pas longtemps
• Pas de chaussures ouvertes : En forêt, les chaussures fermées et solides sont obligatoires — pas de sandales, pas de crocs
• Vêtements de rechange : Toujours un set complet de vêtements de rechange dans le sac à dos (sous-vêtements, chaussettes, pantalon, haut)
• Gourde et goûter : En règle générale, les enfants apportent leur goûter eux-mêmes. Pas de sucreries ni de déchets d'emballage — fruits, pain, bâtonnets de légumes, noix sont idéaux
• Pas de jouets de la maison : Dans la plupart des groupes de jeu en forêt, la règle est : la nature fournit assez de matériel de jeu. Les jouets de la maison restent à la maison
• Sac à dos : Un petit sac à dos confortable pour enfant avec sangle de poitrine. L'enfant porte son sac à dos lui-même — cela favorise l'autonomie

Conseil budget : De bons vêtements d'extérieur pour enfants ne doivent pas être chers. En Suisse, il existe de nombreuses bourses aux vêtements d'enfants et des plateformes en ligne pour vêtements d'occasion. Les marques robustes comme Reima, Didriksons et Polarn O. Pyret résistent à plusieurs enfants.

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Météo : que se passe-t-il en cas de conditions extrêmes ?

Pluie

La pluie n'est pas une raison d'annuler le groupe de jeu en forêt — au contraire. Jouer sous la pluie est l'une des expériences les plus précieuses pour les enfants. Sauter dans les flaques, observer les vers de terre, chercher un abri sous un arbre — c'est de l'aventure pure. Condition : les bons vêtements (voir ci-dessus).

Froid

Par des températures en dessous de zéro, la plupart des groupes de jeu en forêt raccourcissent légèrement le temps en extérieur. Le feu devient l'élément central — les enfants se réchauffent, boivent du thé chaud et prennent leur goûter au feu. Par froid extrême (en dessous d'env. –10 °C), un groupe de jeu peut être annulé en accord avec les parents. De nombreux groupes de jeu en forêt disposent d'un local de repli pour les cas d'urgence (conteneur chauffé, ferme, salle communale).

Chaleur

En cas de chaleur estivale, la forêt offre un avantage naturel : en forêt, il fait toujours quelques degrés de moins qu'en terrain dégagé. Néanmoins, des précautions s'appliquent :

• Chapeau de soleil et crème solaire (indice 50+) sont obligatoires
• Boire suffisamment d'eau (au moins 0,5 litre par enfant)
• Déplacer les activités à l'ombre
• En cas de chaleur extrême (au-dessus de 35 °C), le groupe de jeu peut être raccourci ou annulé

Orages et tempêtes

En cas d'orages et de tempêtes, le groupe de jeu en forêt est annulé. La responsable du groupe de jeu informe les parents en règle générale le matin (par SMS, WhatsApp ou e-mail). Dans certains cas, le local de repli est utilisé. Ces règles sont clairement communiquées dans la plupart des groupes de jeu en forêt et consignées dans le contrat.

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Sécurité : comment la surveillance est-elle assurée ?

Taux d'encadrement

Dans un groupe de jeu en forêt — comme dans les groupes de jeu réguliers — un taux d'encadrement de 1 personne de garde pour 6–8 enfants s'applique en règle générale. Comme les enfants ont plus de liberté de mouvement en forêt, il y a souvent 2 personnes de garde par groupe sur place (p. ex. 1 responsable de groupe de jeu formée + 1 assistante).

Règles de la forêt

Chaque groupe de jeu en forêt a des règles claires qui sont enseignées aux enfants le premier jour :

• Rester visible : Les enfants ne peuvent s'éloigner que tant qu'ils peuvent encore voir (ou entendre) la personne de garde
• Signal du sifflet : Au coup de sifflet de la personne de garde, tous les enfants reviennent immédiatement
• Rien dans la bouche : Les baies, les champignons et les plantes ne sont pas mangés (sauf si la personne de garde le permet expressément)
• Bâtons et couteaux : Règles claires pour la manipulation de bâtons pointus et (pour les enfants plus âgés) de couteaux de poche
• Règles du feu : Distance de sécurité par rapport au feu, pas de course à proximité du feu

Gestion des dangers naturels

Danger	Mesure
Tiques	Pantalons et manches longues, vêtements de couleur claire. Après le groupe de jeu : examiner tout le corps de l'enfant. Retrait de la tique par la personne de garde si nécessaire (avec tire-tique). Vaccination contre l'encéphalite à tiques recommandée dès 6 ans (dans les zones à risque dès 3 ans).
Abeilles et guêpes	Garder son calme, ne pas frapper. En cas d'allergie connue : déposer un kit d'urgence (EpiPen) au groupe de jeu. Informer les personnes de garde des allergies.
Plantes toxiques	La personne de garde connaît les plantes toxiques de la zone forestière et les signale aux enfants (if, belladone, cytise, colchique). Règle de base : ne pas toucher ou manger quoi que ce soit d'inconnu.
Échinocoque	Ne pas manger de baies au ras du sol (fraises des bois, myrtilles), se laver les mains avant de manger. Le risque est faible, mais l'hygiène est importante.
Chutes et blessures	La trousse de premiers secours est toujours présente. Les personnes de garde ont un certificat de premiers secours. En cas de blessures graves : service de secours 144. Les coordonnées GPS de l'emplacement forestier sont documentées.

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Pour quels enfants un groupe de jeu en forêt/à la ferme convient-il ?

Particulièrement adapté aux enfants qui ...

• ont beaucoup d'énergie et aiment être dehors
• s'intéressent aux animaux, aux plantes et à la nature
• jouent de manière créative et imaginative
• montrent une surcharge sensorielle dans les espaces clos (agitation, problèmes de concentration)
• sont plus débordés qu'inspirés par beaucoup de jouets
• aiment patauger, creuser et construire
• ont un fort besoin de liberté

Moins adapté si votre enfant ...

• a une forte peur des insectes, de l'obscurité ou des animaux inconnus (cela peut s'atténuer avec le temps)
• a des allergies graves aux piqûres d'insectes (uniquement avec un kit d'urgence et des accords clairs)
• a une limitation physique qui rend la marche sur un terrain irrégulier difficile (évaluation individuelle nécessaire)
• se sent mal à l'aise par temps froid et humide et a du mal à se réchauffer

Remarque : De nombreux enfants qui sont d'abord hésitants s'épanouissent après quelques semaines en forêt. Les enfants sont plus adaptables que nous ne le pensons. Donnez à votre enfant le temps de découvrir la nature — et ne soyez pas surpris si après le premier mois, il ne voudra plus partir.

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Coûts : combien coûte un groupe de jeu en forêt ?

Prix typiques

Les coûts d'un groupe de jeu en forêt sont en règle générale comparables à ceux d'un groupe de jeu régulier :

Type de coût	Montant
Par demi-journée (3–4 heures)	CHF 20–30
Par semestre (env. 18–20 demi-journées)	CHF 360–600
Par année scolaire (env. 36–40 demi-journées)	CHF 720–1'200
Frais d'inscription (le cas échéant)	CHF 0–50
Contribution au matériel (annuelle)	CHF 0–50

Groupes de jeu à la ferme : un peu plus chers ?

Les groupes de jeu à la ferme peuvent être légèrement plus chers (CHF 25–35 par demi-journée), car l'utilisation de la ferme et l'élevage d'animaux engendrent des coûts. La différence est toutefois minime.

Subventions

Les groupes de jeu sont subventionnés dans certains cantons et communes — notamment lorsqu'ils sont reconnus comme « encouragement précoce ». Renseignez-vous auprès de votre commune ou du service social cantonal. Dans les zones urbaines, les subventions sont plus fréquentes que dans les régions rurales. Vous trouverez un aperçu des réglementations de votre canton sur nos pages cantonales.

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Où trouver un groupe de jeu en forêt ou à la ferme ?

Chercher au niveau régional

Les groupes de jeu en forêt et à la ferme sont répandus dans toute la Suisse, surtout dans les zones rurales et périurbaines. Voici comment en trouver un près de chez vous :

• kizi.ch : Sur kizi.ch vous pouvez chercher spécifiquement des groupes de jeu dans votre région et filtrer par type de garde
• Répertoires de groupes de jeu : L'Association suisse des responsables de groupes de jeu (SSLV) tient un répertoire de groupes de jeu axés sur la pédagogie de la nature
• Commune et école : Votre commune de domicile ou l'administration scolaire locale peut souvent vous renseigner
• Bouche à oreille : Demandez à d'autres parents de votre quartier — les groupes de jeu en forêt vivent fortement de recommandations

Inscription et listes d'attente

Les groupes de jeu en forêt populaires ont des listes d'attente — surtout dans les régions urbaines comme Zurich, Berne ou Bâle. Inscrivez votre enfant à l'avance (6–12 mois avant la date de début souhaitée). La plupart des groupes de jeu débutent en août/septembre (après les vacances d'été), certains acceptent aussi de nouveaux enfants en janvier.

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Questions fréquemment posées (FAQ)

À partir de quel âge mon enfant peut-il aller dans un groupe de jeu en forêt ?

La plupart des groupes de jeu en forêt acceptent les enfants dès 3 ans, certains dès 2,5 ans. La condition est que l'enfant puisse marcher de manière autonome (y compris sur un terrain irrégulier) et qu'il puisse rester au moins 3 heures sans ses parents. Dans certaines régions, il existe aussi des groupes parents-enfants en forêt pour les plus jeunes (dès 1,5 an), où un parent accompagne.

Un groupe de jeu en forêt est-il aussi ouvert en hiver ?

Oui. La plupart des groupes de jeu en forêt fonctionnent toute l'année — y compris en hiver. L'hiver offre justement des expériences particulières : neige, glace, traces d'animaux dans la neige, faire du feu. La condition est d'avoir les bons vêtements d'hiver (voir liste de vêtements). En cas de conditions météorologiques extrêmes (tempête, pluie verglaçante, froid extrême en dessous de –10 °C), un groupe de jeu peut être annulé dans des cas individuels.

Que se passe-t-il quand mon enfant doit aller aux toilettes ?

Dans la nature, il n'y a pas de toilettes — et ce n'est pas un problème. Les enfants apprennent à « faire » derrière un buisson. La personne de garde a du papier toilette et du désinfectant pour les mains. Pour les gros besoins, de nombreux emplacements forestiers disposent de « toilettes de forêt » (simple fosse). Les enfants qui portent encore des couches sont changés sur un tapis.

Les enfants allergiques peuvent-ils aller dans un groupe de jeu en forêt ?

En principe oui, mais des accords clairs sont nécessaires. En cas d'allergie aux piqûres d'insectes, un kit d'urgence (EpiPen) doit être déposé au groupe de jeu et la personne de garde doit être instruite. En cas d'allergies alimentaires, la question du goûter est importante : que peut manger l'enfant ? Que ne peut-il pas manger ? Parlez ouvertement avec la responsable du groupe de jeu et communiquez toutes les informations par écrit.

Quelle est la différence entre un groupe de jeu en forêt et un jardin d'enfants en forêt ?

Un groupe de jeu en forêt est une offre volontaire pour les enfants dès environ 3 ans, typiquement 1–2 demi-journées par semaine. Un jardin d'enfants en forêt fait partie du système éducatif obligatoire (dès 4 ans dans la plupart des cantons) et a lieu 5 jours par semaine. L'approche pédagogique est similaire, mais le jardin d'enfants en forêt suit un programme d'enseignement et est dirigé par des enseignants formés.

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Conclusion : la nature comme meilleur terrain de jeu

Un groupe de jeu en forêt ou à la ferme offre à votre enfant quelque chose qu'aucune salle de jeux au monde ne peut remplacer : une vraie expérience de la nature, de l'aventure, de la liberté et la possibilité d'apprendre avec tous les sens. Les coûts sont comparables à un groupe de jeu régulier, l'équipement est gérable et les avantages pédagogiques sont bien étayés par la recherche.

Vos prochaines étapes

1. Cherchez un groupe de jeu en forêt ou à la ferme près de chez vous sur kizi.ch
2. Participez à une matinée d'essai — la plupart des groupes de jeu le proposent
3. Procurez-vous les bons vêtements d'extérieur (principe de l'oignon !)
4. Inscrivez votre enfant à l'avance — les groupes populaires ont des listes d'attente
5. Informez la responsable du groupe de jeu des allergies, médicaments et particularités

Si vous n'êtes pas encore sûr de la forme de garde qui convient, lisez notre comparaison complète Crèche, groupe de jeu ou maman de jour : quelle garde convient ?. Et si vous voulez savoir à quoi ressemble une journée typique en crèche, consultez notre guide Une journée en crèche : ce que vit votre enfant.

Trouvez le bon groupe de jeu maintenant sur kizi.ch

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Sources : Association suisse des responsables de groupes de jeu (SSLV), Office fédéral de l'environnement (OFEV) — Pédagogie forestière, Institut Marie Meierhofer pour l'enfant (MMI), Cadre d'orientation pour la formation, l'accueil et l'éducation de la petite enfance en Suisse, Recommandations kibesuisse, lois forestières cantonales et prescriptions d'autorisation. État : février 2026.