Au pair en Suisse : conditions & coûts

Au pair en Suisse : conditions & coûts

Un au pair peut être une solution d'accueil attrayante pour les familles suisses — surtout si vous avez besoin d'un soutien flexible pour le ménage et la garde des enfants tout en appréciant l'échange culturel. Mais le système au pair en Suisse est strictement réglementé : des règles claires s'appliquent en matière d'horaires de travail, d'argent de poche, d'assurances et d'autorisations de séjour. Ce guide vous explique tout ce que vous devez savoir en tant que famille d'accueil — des conditions aux coûts en passant par les différences entre au pair et nounou.

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Qu'est-ce qu'un au pair ?

Définition et idée de base

Un au pair (du français : « sur la base de la réciprocité ») est une jeune personne de l'étranger qui vit temporairement chez une famille d'accueil. L'idée de base : l'au pair aide dans le ménage et la garde des enfants, reçoit en échange le gîte, le couvert et un argent de poche — et découvre en retour la langue et la culture du pays d'accueil. Il ne s'agit délibérément pas d'un rapport de travail ordinaire, mais d'un échange culturel avec une composante de garde.

Au pair vs. nounou : les différences essentielles

De nombreux parents confondent au pair et nounou. Or il existe des différences fondamentales — juridiques, financières et organisationnelles :

Critère	Au pair	Nounou
Base juridique	Ordonnance au pair, échange culturel	Rapport de travail ordinaire (CO)
Âge	18–25 ans (dans certains cantons jusqu'à 30)	Pas de limite d'âge
Temps de travail	Max. 30 heures/semaine	Selon contrat de travail (souvent 40–42 h)
Rémunération	Argent de poche CHF 590–790/mois	Salaire CHF 25–35/heure (brut)
Logement	Vit chez la famille d'accueil (chambre individuelle obligatoire)	Propre logement (en règle générale)
Qualification	Pas de formation formelle nécessaire	Souvent formation spécialisée (ASE, pédagogie, etc.)
Durée de séjour	Max. 12 mois (1 prolongation possible)	Durée indéterminée possible
Cours de langue	Obligatoire (min. 3–4 h/semaine)	Pas de cours de langue nécessaire
Assurances sociales	Limitées (LAMal, LAA)	Entièrement assujetti aux assurances sociales

Si vous cherchez une solution d'accueil professionnelle à long terme, une nounou est probablement le meilleur choix. Lisez à ce sujet notre guide détaillé Engager une nounou en Suisse : salaire, contrat & assurance. Si vous souhaitez d'abord un aperçu de toutes les formes d'accueil, notre comparaison : crèche, groupe de jeu ou maman de jour vous aidera.

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Conditions : qui peut devenir au pair — et qui peut en accueillir un ?

Conditions pour l'au pair

La Suisse pose des exigences claires pour les au pairs :

• Âge : Entre 18 et 25 ans (certains cantons autorisent jusqu'à 30 ans)
• Nationalité : L'accès est plus facile pour les ressortissants UE/AELE. Pour les ressortissants de pays tiers, des règles de visa plus strictes s'appliquent (voir section Visa)
• Connaissances linguistiques : Des connaissances de base dans la langue de la région d'accueil sont recommandées mais pas obligatoires — le cours de langue sur place est obligatoire
• Expérience en garde d'enfants : Pas formellement exigée, mais vivement recommandée par les agences. Un cours de baby-sitting, la garde de frères et sœurs ou un stage dans le domaine de l'enfance sont un plus
• Santé : Un certificat médical est en règle générale exigé
• Pas de propre ménage familial : Les au pairs sont en règle générale célibataires et sans enfants

Conditions pour la famille d'accueil

En tant que famille d'accueil, vous devez également remplir certains critères :

• Chambre individuelle : L'au pair doit avoir une chambre individuelle verrouillable avec fenêtre — pas une pièce de passage, pas un local en sous-sol
• Au moins un enfant de moins de 18 ans : La famille doit avoir au moins un enfant dans le ménage nécessitant une garde
• Langue : La langue familiale doit être la langue nationale de la région (allemand, français ou italien), afin que l'au pair puisse réellement apprendre la langue
• Contrat : Un contrat au pair écrit est obligatoire. De nombreux cantons mettent des modèles de contrat à disposition
• Enregistrement : Vous devez annoncer l'au pair auprès de la commune (contrôle des habitants) et des autorités compétentes

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Temps de travail et tâches

Temps de travail maximum : 30 heures par semaine

Le temps de travail maximum pour un au pair en Suisse est de 30 heures par semaine, baby-sitting le soir inclus. Cela représente en moyenne 6 heures par jour pour une semaine de 5 jours. Les heures supplémentaires ne sont pas autorisées.

Tâches typiques d'un au pair

Tâche	Typique	Non autorisé
Emmener les enfants à l'école/crèche	Oui	—
Jouer, bricoler, lire avec les enfants	Oui	—
Préparer les repas pour les enfants	Oui	—
Travaux ménagers légers (aspirer, vaisselle)	Oui	—
Laver/repasser le linge des enfants	Oui	—
Travaux physiques lourds (jardinage, rénovation)	—	Non autorisé
Garde de personnes adultes dépendantes	—	Non autorisé
Nettoyage complet de la maison comme tâche principale	—	Non autorisé
Travail pour des tiers (voisins, amis de la famille)	—	Non autorisé

Temps libre et cours de langue

L'au pair a droit à :

• Au moins 1 jour libre par semaine (en règle générale le week-end)
• Au moins 1 soirée libre par semaine
• Cours de langue : 3–4 heures par semaine (les frais sont à votre charge en tant que famille d'accueil)
• 4 semaines de vacances pour un séjour de 12 mois (au prorata pour un séjour plus court)

Important : Le temps consacré au cours de langue ne compte pas comme temps de travail. Le cours de langue est un élément central de l'échange culturel et doit être rendu possible.

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Coûts : ce que coûte réellement un au pair

Coûts mensuels en résumé

De nombreuses familles sous-estiment les coûts totaux d'un au pair. Voici un aperçu réaliste :

Type de coût	Montant par mois
Argent de poche	CHF 590–790 (selon le canton)
Cours de langue	CHF 150–300
Assurance maladie et accident	CHF 150–250
Nourriture (repas)	CHF 300–500 (estimation)
Abonnement TP / Mobilité	CHF 50–100
Frais d'agence (rapporté au mois)	CHF 80–150
Divers (carte SIM, excursions)	CHF 30–50
Total estimé	CHF 1 350–2 140/mois

S'y ajoutent des coûts uniques :

Coûts uniques	Montant
Frais de placement de l'agence	CHF 1 000–2 000
Autorisation de séjour	CHF 50–150 (selon le canton)
Aménagement de la chambre (si nécessaire)	CHF 200–500

Argent de poche : les directives cantonales

L'argent de poche pour les au pairs n'est pas réglementé de manière uniforme dans toute la Suisse. Les autorités cantonales du marché du travail fournissent des valeurs indicatives :

Canton/Région	Argent de poche par mois
Zurich	CHF 700–790
Berne	CHF 590–700
Bâle-Ville	CHF 700
Lucerne	CHF 590–650
Genève	CHF 700–790
Vaud	CHF 700–790
Saint-Gall	CHF 590–650
Argovie	CHF 590–700

Remarque : L'argent de poche n'est pas un salaire au sens du droit du travail. Il est en principe soumis aux cotisations AVS (exception : au pairs de pays UE/AELE avec attestation A1 du pays d'origine).

Comparaison des coûts : au pair vs. nounou vs. crèche

Un au pair est-il financièrement avantageux ? Cela dépend de vos besoins en matière de garde :

Forme d'accueil	Coûts/mois (env.)	Heures/semaine	Coûts/heure (effectifs)
Au pair	CHF 1 350–2 140	Max. 30	CHF 11–18
Nounou (temps partiel 50 %)	CHF 2 600–3 600	20–21	CHF 31–43
Crèche (3 jours/semaine)	CHF 1 200–2 700	Env. 30	CHF 10–23
Famille de jour (3 jours/semaine)	CHF 750–1 400	Env. 30	CHF 6–12

Un au pair se situe en termes de coûts entre la famille de jour et la nounou. Le grand avantage : la garde se fait chez vous, l'au pair est utilisable de manière flexible (matin, soir, week-end) et vous bénéficiez en plus d'une aide dans le ménage. Si vous souhaitez calculer l'ensemble de votre budget de garde, notre guide Intégrer l'accueil extrafamilial dans le budget familial vous aidera.

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Visa et autorisation de séjour

Ressortissants UE/AELE

Les au pairs de pays UE/AELE bénéficient de l'accord sur la libre circulation :

• Autorisation de séjour de courte durée L : Pour les séjours jusqu'à 12 mois
• Annonce : Dans les 14 jours suivant l'entrée auprès de la commune de résidence
• Pas de visa nécessaire : Les ressortissants UE/AELE peuvent entrer en Suisse sans visa et demander l'autorisation sur place
• Autorisation de travail : L'autorisation L permet automatiquement de travailler comme au pair

Ressortissants de pays tiers

Pour les au pairs de pays non-UE/AELE, le processus est plus complexe :

• Contingents : Les autorisations au pair pour les ressortissants de pays tiers sont soumises à des contingents cantonaux. Tous les cantons ne délivrent pas ces autorisations
• Visa : L'au pair doit demander un visa D (visa national) à l'ambassade de Suisse dans son pays d'origine avant l'entrée
• Délai de traitement : 6–12 semaines — planifiez suffisamment à l'avance
• Exigences supplémentaires : Certains cantons exigent des preuves de connaissances linguistiques et une lettre de motivation
• Durée maximale de séjour : En règle générale 12 mois, une prolongation de 12 mois supplémentaires est possible dans certains cantons

Le processus d'autorisation étape par étape

1. Trouver un au pair (via une agence ou en privé)
2. Signer le contrat au pair (utiliser un modèle reconnu par le canton)
3. Déposer la demande auprès de l'office cantonal de la migration / autorité du marché du travail
4. Attendre l'autorisation (UE/AELE : quelques jours ; pays tiers : 6–12 semaines)
5. L'au pair arrive et s'annonce auprès de la commune de résidence
6. Souscrire l'assurance maladie (si pas déjà existante)

Conseil : Travaillez avec une agence au pair reconnue. Celles-ci connaissent les exigences cantonales et se chargent des formalités administratives. Cela vous économise beaucoup de temps et de stress.

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Assurances : ce que vous devez couvrir en tant que famille d'accueil

Assurance maladie

Les au pairs doivent être assurés maladie en Suisse. Il existe deux possibilités :

• Assurance de base suisse (LAMal) : À conclure dans les 3 mois suivant l'entrée. Coûts : env. CHF 150–250/mois (selon le canton et la franchise)
• Carte européenne d'assurance maladie (CEAM) : Les au pairs de pays UE peuvent utiliser leur assurance du pays d'origine — vérifiez cependant si la couverture est suffisante en Suisse

Assurance accident

En tant que famille d'accueil, vous êtes responsable de l'assurance accident de votre au pair :

• Assurance accident professionnel (AP) : Obligatoire dès le premier jour de travail. Vous devez inscrire l'au pair auprès d'un assureur LAA
• Assurance accident non professionnel (ANP) : Également obligatoire, car l'au pair travaille plus de 8 heures par semaine
• Coûts : Env. CHF 20–50/mois

Assurance responsabilité civile

Une assurance responsabilité civile pour l'au pair est vivement recommandée, même si elle n'est pas prescrite par la loi. Vérifiez si votre assurance responsabilité civile familiale existante couvre l'au pair en tant que membre du ménage — c'est possible auprès de nombreux assureurs.

Cotisations AVS/AI/APG

L'argent de poche de l'au pair est en principe soumis à l'AVS. En tant que famille d'accueil, vous devez :

• Inscrire l'au pair auprès de la caisse de compensation AVS
• Décompter les cotisations employeur et employé (total env. 10,6 % sur l'argent de poche)
• Exception : les au pairs de pays UE/AELE présentant une attestation A1 sont assurés socialement dans leur pays d'origine

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Agences au pair en Suisse

Pourquoi une agence ?

Vous pouvez aussi chercher un au pair en privé (p. ex. via des plateformes en ligne). Mais une agence reconnue offre des avantages essentiels :

• Présélection : L'agence vérifie les références, l'extrait du casier judiciaire et la motivation
• Modèles de contrat : Des contrats conformes aux exigences cantonales sont fournis
• Contact avec les autorités : L'agence s'occupe des autorisations et des inscriptions
• Médiation : En cas de conflit entre la famille d'accueil et l'au pair, l'agence intervient
• Au pair de remplacement : Les bonnes agences trouvent un remplacement si ça ne fonctionne pas

Agences reconnues (sélection)

Agence	Région	Particularités
Pro Filia	Toute la Suisse	Riche en tradition, depuis 1902, d'utilité publique
Au Pair Link	Suisse alémanique	Matching en ligne, accompagnement personnel
Membres IAPA	International	International Au Pair Association — standard de qualité
Compagna	Toute la Suisse	Conseil et accompagnement, aussi pour jeunes femmes en situation difficile

Coûts de l'agence

Les frais de placement se situent en règle générale entre CHF 1 000 et CHF 2 000. Cela comprend :

• Matching et présélection
• Accompagnement contractuel
• Aide pour les démarches administratives
• Accompagnement pendant le séjour
• Souvent : placement de remplacement en cas d'interruption anticipée

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Conseils pour un séjour au pair réussi

Avant l'arrivée

• Préparer la chambre : Lit, armoire, bureau, Wi-Fi, clé. La chambre devrait être un lieu de retraite, pas un débarras
• Mettre les règles de la maison par écrit : Quand mange-t-on ? Comment utilise-t-on la cuisine ? Quels espaces sont privés ? Des règles claires évitent les conflits
• Préparer les enfants : Expliquez à vos enfants qui arrive, pourquoi et ce qui va changer
• Établir un planning hebdomadaire : Un plan clair avec les tâches, les horaires et les jours libres donne une orientation aux deux parties

Pendant le séjour

• Entretien hebdomadaire : Prenez 15 minutes une fois par semaine pour discuter de la façon dont les choses se passent — pour les deux parties
• Intégrer plutôt que diriger : Un au pair est un membre de la famille à temps limité, pas un employé. Les repas et activités en commun renforcent la relation
• Permettre le cours de langue : Assurez-vous que le cours de langue est réalisable au niveau des horaires et soutenez l'au pair dans son apprentissage
• Donner de l'espace : L'au pair a besoin de temps pour des amis, des excursions et ses propres activités — c'est une partie de l'échange culturel
• Aborder les conflits : Si quelque chose ne va pas, abordez-le amicalement et directement. Les problèmes qu'on ignore s'aggravent

Au pair et vos enfants

Un au pair est une personne d'accueil complémentaire, pas un parent de substitution. Notez :

• Responsabilité claire : L'au pair garde les enfants, mais ne prend pas de décisions éducatives fondamentales
• Sécurité : Assurez-vous que l'au pair connaît les numéros d'urgence, sait où se trouve la pharmacie familiale et comment réagir en cas d'urgence
• Allergies et médicaments : Documentez tout par écrit
• Devoir de surveillance : L'au pair peut être seul avec les enfants, mais ne porte pas de responsabilité parentale au sens juridique

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Problèmes fréquents et solutions

L'au pair ne correspond pas à la famille

Il peut arriver que le courant ne passe pas — malgré une sélection soigneuse. Dans ce cas :

1. Chercher le dialogue : Ce sont souvent des malentendus ou des différences culturelles
2. Faire appel à l'agence : L'agence peut intervenir et faire des propositions de solutions
3. Utiliser la période d'essai : La plupart des contrats prévoient une période d'essai de 1 à 3 mois
4. Résiliation anticipée : En cas de problèmes graves, le contrat peut être résilié dans les délais ou (en cas de justes motifs) avec effet immédiat

L'au pair tombe malade

En cas de maladie de l'au pair :

• Il a droit au maintien du versement (argent de poche) conformément aux dispositions du CO
• L'assurance maladie couvre les frais médicaux
• Vous avez besoin d'une solution d'accueil alternative — un réseau d'urgence aide ici (grands-parents, voisins, nounou d'urgence via kizi.ch)

L'au pair souhaite partir prématurément

Les raisons peuvent être le mal du pays, des problèmes familiaux dans le pays d'origine ou le mécontentement. Respectez la décision, respectez le délai de résiliation convenu contractuellement (généralement 1 mois) et réglez proprement les affaires d'assurance et administratives en suspens.

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Questions fréquemment posées (FAQ)

À partir de quel âge de mes enfants un au pair a-t-il du sens ?

En principe dès le plus jeune âge, la plupart des familles engageant un au pair à partir de l'âge des tout-petits (1–2 ans). Considérez : un au pair a typiquement entre 18 et 25 ans et n'a pas de formation professionnelle en soins aux nourrissons. Pour les bébés de moins de 6 mois, une nounou expérimentée ou une crèche avec section nourrissons est souvent mieux adaptée.

Puis-je combiner un au pair et une crèche ?

Oui, et c'est même une solution très appréciée. L'au pair emmène les enfants le matin à la crèche, les récupère l'après-midi et s'en occupe jusqu'à votre retour du travail. Entre-temps, l'au pair suit le cours de langue et effectue des travaux ménagers légers.

Dois-je payer un abonnement de transports publics à l'au pair ?

Il n'y a pas d'obligation légale, mais c'est courant et vivement recommandé. L'au pair a besoin de mobilité pour le cours de langue, les courses et les activités de loisirs. Un abonnement demi-tarif plus un abonnement de transports locaux est une solution équitable.

Que se passe-t-il si l'au pair casse quelque chose ?

C'est l'assurance responsabilité civile qui intervient. Vérifiez si votre responsabilité civile familiale couvre aussi les personnes du ménage. Alternativement, l'au pair peut souscrire sa propre assurance responsabilité civile (coûts : env. CHF 5–10/mois).

L'au pair peut-il conduire la voiture ?

En principe oui, s'il a un permis de conduire valable (les permis UE sont reconnus en Suisse, les permis de pays tiers doivent éventuellement être convertis). Mais clarifiez impérativement la question de l'assurance : votre au pair doit être inscrit comme conducteur dans l'assurance auto, sinon un recours est possible en cas d'accident.

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Conclusion : un au pair est-il la bonne solution pour votre famille ?

Un au pair est une solution d'accueil unique qui va bien au-delà de la simple garde d'enfants. Vous bénéficiez d'un soutien flexible au quotidien, vos enfants découvrent une nouvelle culture et une jeune personne a la chance de découvrir la Suisse. En même temps, un au pair n'est pas un substitut à un accueil professionnel à temps plein — il a des heures de travail limitées, pas de formation pédagogique et est en règle générale pour la première fois loin de chez lui.

Checklist : au pair — est-ce adapté à votre famille ?

• Vous avez besoin de maximum 30 heures de garde par semaine
• Vous avez une chambre individuelle (avec fenêtre, verrouillable) pour l'au pair
• Vous êtes ouvert à une personne supplémentaire dans le ménage
• Vous pouvez vous permettre CHF 1 350–2 140 par mois
• Vous souhaitez offrir un échange culturel à vos enfants
• Vous êtes prêt à assumer la responsabilité de famille d'accueil

Si vous n'êtes pas encore sûr de la forme d'accueil qui vous convient, vous trouverez dans notre comparaison : crèche, groupe de jeu ou maman de jour une mise en regard complète de toutes les options. Et si les coûts des différentes formes d'accueil vous intéressent, consultez notre guide Intégrer l'accueil extrafamilial dans le budget familial.

Trouver un accueil adapté maintenant

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Sources : Secrétariat d'État aux migrations (SEM), autorités cantonales du marché du travail, Pro Filia, IAPA — International Au Pair Association, Loi fédérale sur les étrangers et l'intégration (LEI). État : février 2026.